As obras mais famosas de Machado de Assis são os romances Dom Casmurro (1899), Memórias Póstumas de Brás Cubas (1881) e Quincas Borba (1891), além de contos como O Alienista, Missa do Galo e A Cartomante.
Dom Casmurro costuma ser apresentado como a obra-prima do autor. É narrado por Bentinho, que conta seu amor por Capitu, e deixou uma pergunta que atravessa as escolas: Capitu traiu ou não traiu Bentinho? Memórias Póstumas de Brás Cubas é o livro em que a escrita de Machado muda de rumo: o narrador é um defunto que conta a vida depois de morto. Quincas Borba acompanha o professor Rubião, que herda uma fortuna, e o filósofo que inventa o Humanitismo, doutrina satirizada pelo romance.
Entre os contos, O Alienista (1882) mostra um médico, Simão Bacamarte, obcecado em decifrar o mistério da loucura na cidade de Itaguaí. Missa do Galo (1894) e A Cartomante (1884) aparecem em listas de divulgação entre as obras mais célebres do autor, junto com os romances Helena, Esaú e Jacó, A Mão e a Luva e Memorial de Aires.
Não há contagem pública do livro mais lido de Machado de Assis. Dom Casmurro é o mais citado como o mais conhecido, mas as listas consultadas não trazem dados de venda ou de leitura.
No Clavis: Memórias Póstumas de Brás Cubas, Quincas Borba.