A frase mais marcante de Hamlet é "Ser ou não ser, eis a questão" (Ato III, cena 1). Nesse monólogo o que o detém é o temor do que pode haver do outro lado: "Morrer, dormir. Dormir, talvez sonhar: eis o obstáculo, pois os sonhos que podem vir nesse sono da morte [...] nos fazem parar". O monólogo chega perto do fim com a ideia de que o pensamento paralisa a ação: "assim a consciência faz covardes de nós todos" ("Thus conscience does make cowards of us all").
Outras frases marcam a peça. "Ai, pobre Yorick! Eu o conheci, Horácio: um homem de gracejo infinito e de excelente fantasia" (Ato V, cena 1), dita com a caveira do bobo da corte na mão. "Há uma providência particular na queda de um pardal [...] Tudo está em estar pronto" (Ato V, cena 2, "The readiness is all"), em que Hamlet já aceita o que vier. E a última fala dele, "O resto é silêncio" (Ato V, cena 2). Já "algo está podre no Estado da Dinamarca" é uma das frases mais citadas da peça, mas não é de Hamlet: quem diz é a sentinela Marcelo, no Ato I, cena 4.
Quanto à metáfora, não há uma única oficial, e os leitores divergem sobre qual resume a peça. A mais citada é a da podridão. Além da frase de Marcelo, o próprio Hamlet, sozinho no Ato I, cena 2, chama o mundo de "an unweeded garden / That grows to seed", um jardim por capinar que dá em semente, tomado pelo que é rançoso e grosseiro. A imagem volta no veneno derramado no ouvido do rei velho, que dormia num pomar.
Outra imagem importante é a do espelho. No Ato III, cena 2, Hamlet diz aos atores que o fim do teatro sempre foi "to hold, as 'twere, the mirror up to nature", segurar o espelho diante da natureza. É a ideia por trás da armadilha que ele monta, a peça dentro da peça que obriga o rei Cláudio a se mostrar. O contraste entre aparência e realidade é, aliás, um dos temas que a Wikipédia destaca na peça.
No Clavis: Hamlet.
Fontes
- Folger Shakespeare Library: Hamlet, Ato III, cena 1 (texto integral)
- Folger Shakespeare Library: Hamlet, Ato I, cena 4 (texto integral)
- Folger Shakespeare Library: Hamlet, Ato I, cena 2 (texto integral)
- Folger Shakespeare Library: Hamlet, Ato III, cena 2 (texto integral)
- Folger Shakespeare Library: Hamlet, Ato V, cena 1 (texto integral)
- Folger Shakespeare Library: Hamlet, Ato V, cena 2 (texto integral)
- Wikipedia (inglês): Hamlet