O leitor ou o público sabe algo que o personagem ignora, e por isso as palavras e os atos do personagem ganham um sentido que ele mesmo não percebe.
Em Romeu e Julieta
meu coração está maravilhosamente leve, agora que esta menina teimosa se emendou
Capuleto fala de seu "coração" que está "maravilhosamente leve" e da filha que "se emendou". Quem assiste sabe que Julieta fingiu obediência para executar o plano da poção, por isso o alívio do pai soa cruel.
Ato IV: A poção da morte aparente, Capuleto
a morte é meu genro, a morte é meu herdeiro.
O público sabe que Julieta está viva, de modo que o luto de Capuleto fala de uma perda que ainda não é real. Sem saber, ele diz uma verdade: a morte será de fato o seu herdeiro.