Contrapasso é a correspondência entre a pena e o pecado: a pena descreve o que o condenado fez em vida em vez de puni-lo de fora. A palavra aparece uma única vez no poema, na boca de Bertran de Born, que carrega a própria cabeça cortada porque dividiu pai e filho. A lógica vale para o Inferno inteiro: os luxuriosos são levados por um vendaval, os adivinhos andam com a cabeça virada para trás.
Termo