Florença se dividia entre guelfos, partidários do papa, e gibelinos, partidários do imperador. No poder, os guelfos se partiram em brancos, ligados à família Cerchi e defensores da participação popular, e negros, ligados à família Donati e mais próximos do papa. Dante era branco; em 1301 os negros tomaram a cidade com a ajuda de Carlos de Valois, e os brancos foram banidos. É essa luta que Ciacco, Farinata, Brunetto e Vanni Fucci comentam e profetizam.
Termo