O que acontece é o contrário do que se esperava, ou do que alguém planejou, de um modo que revela algo sobre os personagens ou sobre o mundo da obra.
Em Júlio César
não importa, o nome dele é Cina
Um povo que acabara de aplaudir a liberdade mata um inocente por causa de um nome: "o nome dele é Cina". O resultado é o oposto do que se esperava, pois a palavra, entregue à turba, passa a matar sem distinguir.
Ato III: O assassinato e o Fórum, Um cidadão da turba (o quarto cidadão)
ó Júlio César, tu és poderoso ainda! O teu espírito anda por aí e vira nossas espadas contra as nossas próprias entranhas
O espírito de César "vira nossas espadas contra as nossas próprias entranhas". Cássio morre com a espada que atravessou César, e o resultado é o contrário do que os conspiradores buscavam ao matá-lo: a arma do crime se volta contra eles.