Dizer de modo suave, indireto ou disfarçado algo duro, feio ou proibido de nomear.
Em Dom Casmurro
Ainda assim tive ânimo de despejar a substância na xícara
A "substância" ocupa o lugar de "veneno": o narrador evita nomear o que despeja na xícara, e o disfarce da palavra suaviza o gesto sem esconder o que ele é.
Capítulos CXXXVI a CXLVIII: A xícara, a separação e o resto, o narrador