Sinal, dito ou imagem que antecipa, às vezes só para quem relê, algo que vai acontecer mais adiante na obra.
Em A Morte de Ivan Ilitch
Uma vez subiu numa escadinha para mostrar ao estofador, que não entendia, como queria o drapeado, pisou em falso e caiu, mas, como homem forte e ágil, segurou-se, e só bateu de lado no puxador do caixilho.
A queda na escadinha parece episódio sem importância: ele se segura e só “bateu de lado”. Mais tarde Ivan Ilitch atribuirá a doença a esse tombo, e a cena se revela o começo do fim.