Cena I: O punhal no ar
Resumo da seção
À meia-noite, no pátio de Inverness, Banquo e o filho Fleance, sem sono, cruzam com Macbeth. Banquo conta que sonhou com as bruxas, e Macbeth responde que nem pensa nelas e propõe conversarem depois, oferecendo honra em troca de seu apoio. Sozinho, ele vê no ar uma adaga e, ao soar o sino, segue para o quarto do rei.
Análise
Macbeth:É isto uma adaga, que vejo diante de mim, o cabo voltado para minha mão? [...] Vejo-te ainda. E sobre tua lâmina, e sobre teu punho, gotas de sangue, o que antes não se enxergava.
Cena II: O crime e as mãos sujas
Resumo da seção
Lady Macbeth espera, aflita, depois de drogar os camareiros e deixar as adagas à vista. Macbeth volta com o ato cometido, abalado: não conseguiu dizer amém e ouviu uma voz anunciar que matou o Sono. Trouxe consigo as adagas, que deviam ficar com os camareiros, e não ousa voltar ao quarto. Ela as leva, suja de sangue os camareiros e o manda lavar as mãos, enquanto batem à porta.
Análise
Macbeth:Pensei ter ouvido uma voz a gritar “Dormir, nunca mais! Macbeth é o assassino do Sono, do Sono inocente, do Sono que desenreda o novelo emaranhado das preocupações, do Sono que é a morte rotineira da vida de cada dia, o banho depois da árdua labuta, o bálsamo das mentes afligidas, o prato principal da grande mãe Natureza, o mais importante nutriente do banquete da Vida”. [...] “Dormir, nunca mais! Glamis matou o Sono, e, portanto, Cawdor não mais dormirá. Macbeth não mais dormirá.”
Para discutir Lady Macbeth diz que dormentes e mortos são só pinturas, mas confessa que não matou Duncan porque ele lembrava o pai dela: o que uma fala diz da outra?
Cena III: A descoberta do crime
Resumo da seção
Um Porteiro ainda bêbado, que brinca de guardar as portas do Inferno, demora a abrir a Macduff e a Lennox. Macbeth indica o quarto do rei, e Macduff volta gritando que Duncan foi assassinado. Macbeth diz ter matado os camareiros, acusados do crime, num rompante de amor ao rei. Lady Macbeth pede socorro e é retirada. Banquo propõe investigar, e Malcolm e Donalbain, sem confiar em ninguém, decidem fugir.
Análise
Porteiro:Se um homem fosse Porteiro das Portas do Inferno, ele não faria outra coisa que não dar voltas à chave.
Para discutir Macbeth diz ter matado os camareiros por amor ao rei, num ímpeto que correu mais que a razão: o que a cena dá para acreditar ou duvidar dessa explicação?
Cena IV: Presságios e a coroa
Resumo da seção
Em frente ao castelo, Ross e um Velho comentam a noite fora do natural: o dia que parece noite, o falcão morto por uma coruja, os cavalos de Duncan que enlouqueceram e se devoraram. Macduff chega e conta que os camareiros foram tidos por subornados, que os filhos do rei sumiram e levantam suspeita, e que Macbeth foi eleito e partiu para Scone, para ser coroado. Macduff vai para Fife.
Análise
Sempre, e de novo, contra a Natureza. Pródiga Ambição, que com voracidade consomes a tua própria fonte de vida.
(II.4)
Tema central
Análise
O assassinato acontece fora de cena. A peça mostra o que vem antes, com o punhal que Macbeth vê e discute se é real, e o que vem depois, com as mãos, o amém que não saiu e a voz que condena o sono. O que importa para a peça é o efeito do ato sobre quem o cometeu, mais que o ato em si.
Macbeth e Lady Macbeth se complementam e se desencontram. Ela se mostra a mais prática: drogou os camareiros, deixou as adagas, devolve-as ao quarto, diz que um pouco de água os limpará. Ele fica preso ao pensamento e fala de mares que ficarão vermelhos. E ela mesma admite que não matou o rei por ele lembrar o seu pai.
O ato custa algo também a quem finge não temer.
A natureza responde ao crime. Lennox fala de ventania, gritos no ar e terra febril, e Ross e o Velho contam o dia escuro, o falcão que uma coruja matou e os cavalos que se devoraram.
A ordem do reino, a ordem dos homens e a das bestas estão ligadas, e quebrar a primeira rompe as outras.
O poder já passa a Macbeth antes que ele assuma o trono, e a fuga de Malcolm e Donalbain ajuda a sua causa: ao sumirem, os príncipes recebem a suspeita que ele e a mulher plantaram nos camareiros. Quando Ross diz que a ambição consome a própria fonte de vida, o comentário vale para o Macbeth que acaba de matar o rei que o honrava.