É o discurso que Macbeth faz no Ato V, cena 5, ao saber que Lady Macbeth morreu. Nele, ele descreve a vida como algo sem sentido.
A cena é esta: Macbeth, em Dunsinane, ouve gritos de mulheres. Seyton volta e diz: "A Rainha, meu Senhor, está morta." Ele responde: "Ela teria de morrer, mais cedo ou mais tarde. Morta. Mais tarde haveria um tempo para essa palavra." E então começa: "Amanhã, e amanhã, e ainda outro amanhã arrastam-se nessa passada trivial do dia para a noite, da noite para o dia, até a última sílaba do registro dos tempos."
Continua: "Apaga-te, apaga-te, chama breve! A vida não passa de uma sombra que caminha, um pobre ator que se pavoneia e se aflige sobre o palco", e fecha com uma imagem: "uma história contada por um idiota, cheia de som e fúria e vazia de significado".
O que ele diz do tempo e da vida vem de um homem que, a essa altura, tem o trono e perdeu a mulher, os amigos e a obediência de quem o serve por amor. Pouco antes, na cena 3, já dissera que o respeito, o amor, a obediência e os amigos "a mim é vetado desejar".