Porque Bruto se convence de que César, coroado, mudaria de natureza e passaria a abusar do poder, e de que é preciso impedi-lo antes. Ele mesmo admite, no Ato II, cena 1, que não tem motivo pessoal contra César.
No pomar, Bruto diz que o abuso da grandeza começa quando ela separa a piedade do poder, e reconhece que nunca viu as afeições de César pesarem mais que a razão. Como a queixa não se sustenta no que César é, decide moldá-la no que ele poderia vir a ser: imagina-o como um ovo de serpente que, chocado, se tornaria nocivo, e conclui: "E é preciso matá-lo ainda na casca."
Antes disso, Cássio o trabalha (Ato I, cena 2): diz que o nome de Bruto pesa tanto quanto o de César e lembra o Bruto antigo, que não toleraria um rei em Roma. Depois manda cartas que pareçam de cidadãos, e Bruto lê uma delas no pomar, que o chama a falar e a agir.
No Fórum (Ato III, cena 2), a explicação pública é mais curta: amou César, mas amou Roma mais, e o matou porque ele era ambicioso. A peça não mostra César agindo como rei. O que mostra é a coroa recusada nas Lupercais, contada por Casca, e a promessa de Décio, na manhã dos Idos, de que o Senado lhe daria uma naquele dia.