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O cais e o banco

O que é

O cais de um canal deserto de São Petersburgo, com a grade em que Nástienka se apoia para olhar a água, e o banco onde ela e o Sonhador se sentam. É o único lugar fixo do livro fora do quarto do Sonhador: todos os encontros acontecem ali, à mesma hora, e é saindo dali que o inquilino aparece. Antes de ser o lugar do Sonhador, o banco foi o lugar de Nástienka e do inquilino, na noite da despedida, um ano antes.

Onde aparece

Na Primeira Noite, o Sonhador volta para casa pelo cais do canal, depois das dez, e vê uma moça encostada à grade, olhando a água; ouve o choro e não sabe o que dizer. Ao se despedir, pede para voltar ao mesmo lugar:

Я мечтатель; у меня так мало действительной жизни, что я такие минуты, как эту, как теперь, считаю так редко, что не могу не повторять этих минут в мечтаньях, Eu sou um sonhador; tenho tão pouca vida real que momentos como este, como agora, conto-os tão raramente que não posso deixar de repeti-los em devaneio.
Primeira Noite: O encontro

Na Segunda Noite, Nástienka propõe que se sentem num banco. Na história de Nástienka, na Segunda Noite, descobre-se por que ela vinha ali: na véspera da partida do inquilino, às dez, os dois se sentaram neste mesmo banco, e ele disse que viria vê-la ao voltar. O combinado para a resposta à carta é o mesmo: ou uma carta com os conhecidos, ou o banco às dez.

Na Terceira Noite, ela chega uma hora antes, certa de que o outro virá, e os passos no escuro fazem os dois tremerem. No dia seguinte, às nove, mesmo com chuva, o Sonhador vai sozinho ao banco deles.

Na Quarta Noite, ela está de novo na posição da primeira noite:

она стояла, как тогда, в первый раз, облокотясь на перила набережной, ela estava parada, como daquela vez, a primeira, apoiada na grade do cais.
Terceira e Quarta Noites e a Manhã: A espera e o desfecho

Depois dos planos, os dois tentam chegar à casa dela e voltam sempre ao banco, e é quando enfim saem a caminho da casa dela que o inquilino passa, para e chama Nástienka pelo nome.

O que significa

O cais é o lugar de uma espera que muda de dono. Para Nástienka é o lugar do inquilino, o banco da promessa; para o Sonhador, que pede na primeira noite para voltar e lembrar, é o lugar da lembrança antes mesmo de ser o lugar de um encontro. Os dois se sentam no mesmo banco esperando coisas diferentes.

O livro repete o cenário para que a mudança se veja: na Quarta Noite Nástienka volta à grade como na Primeira Noite, chorando pelo mesmo homem, e o Sonhador volta a ser quem chega para consolar. Quando os planos da vida em comum os levam a andar sem rumo e eles voltam sempre ao banco, o lugar já decidiu por eles: é o banco do inquilino, e é ao deixá-lo que ele aparece. O lugar que o Sonhador queria guardar como lembrança era, desde o começo, a lembrança de outro.

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