Quem é
Afanassi Ivánovitch Totski tem cinquenta e cinco anos quando o romance começa, é riquíssimo, refinado, grande apreciador da beleza e sócio do general Ivan Fiódorovitch Iepántchin em alguns negócios (capítulo IV da Primeira Parte). É o homem que fez de Nastácia Filíppovna Barachkova o que ela é: recolheu-a órfã, mudou-lhe a educação quando ela tinha doze anos e a instalou numa casinha de campo, onde a visitou todo verão por quatro anos. Quando o livro abre, ele quer casar com uma das filhas do general, e o obstáculo é ela. O que Totski quer é conforto e ordem; o que teme não é a morte nem a vingança, é o escândalo indecoroso; o que sabe, e o narrador lhe dá crédito por saber, é que aquela mulher não tem preço porque deixou de se dar valor. Onde se engana é em achar que setenta e cinco mil rublos e um marido comprado resolvem o que ele começou. Sai de cena na noite do aniversário, com uma frase de colecionador (capítulo XVI da Primeira Parte).
Trajetória
O passado dele vem inteiro no capítulo IV da Primeira Parte. Dezoito anos antes, um vizinho pobre, o oficial reformado Barachkov, perdeu a casa e a mulher num incêndio e morreu louco um mês depois; Totski, por generosidade, recolheu as duas filhas, e a menor morreu. Anos depois notou na casa do administrador uma menina de doze anos que prometia beleza incomum, deu-lhe governanta suíça e quatro anos de estudos, e a instalou em Otrádnoe. Quando ela soube que ele se casaria em Petersburgo, apareceu sozinha na cidade, outra mulher, e disse a que vinha:
ну хоть для того, чтобы мне только посмеяться над тобой вволю, потому что теперь и я наконец смеяться хочу, nem que seja só para rir de você à vontade, porque agora eu também, finalmente, quero rir.
Totski pensa duas semanas e entende com quem está lidando:
Ничем не дорожа, а пуще всего собой (нужно было очень много ума и проникновения, чтобы догадаться в эту минуту, что она давно уже перестала дорожить собой, и чтоб ему, скептику и светскому цинику, поверить серьезности этого чувства), Настасья Филипповна в состоянии была самое себя погубить, безвозвратно и безобразно, Сибирью и каторгой, лишь бы надругаться над человеком, к которому она питала такое бесчеловечное отвращение, não dando valor a nada, e menos que tudo a si mesma (era preciso muita inteligência e penetração para adivinhar, naquele instante, que ela havia muito deixara de dar valor a si mesma, e para que ele, cético e cínico mundano, acreditasse na seriedade desse sentimento), Nastácia Filíppovna era capaz de arruinar a si própria, irremediavelmente e de modo hediondo, com Sibéria e trabalhos forçados, contanto que ultrajasse o homem por quem sentia uma repulsa tão desumana.
Cede: renuncia ao casamento, instala Nastácia Filíppovna em Petersburgo com luxo e passa a temê-la. Em cinco anos ela aceita o conforto mas recusa os pretendentes que ele lhe manda de propósito. Quando ele quer casar com Alieksandra Ivánovna Iepántchina, combina com o general casá-la com Gavrila Ardaliónovitch Ívolguin, que, segundo Totski, a ama loucamente. Na visita dos dois, oferece a ela setenta e cinco mil rublos, soma de que nem o general sabia, ele se acusa, e ela aceita o dinheiro dando a ele outro nome:
если она и принимает теперь капитал, то вовсе не как плату за свой девичий позор, в котором она не виновата, а просто как вознаграждение за исковерканную судьбу, se ela agora aceita o capital, não é de modo nenhum como pagamento por sua desonra de moça, da qual ela não tem culpa, mas simplesmente como indenização por um destino estropiado.
O general dá o caso por resolvido; Totski, não:
но раз напуганный Тоцкий и теперь не совсем поверил, и долго боялся, нет ли и тут змеи под цветами, mas Totski, assustado uma vez, nem agora acreditou de todo, e por muito tempo temeu que houvesse uma serpente debaixo das flores também ali.
Na festa do capítulo XIII da Primeira Parte ele espera o anúncio, ansioso. O narrador conta que a mistura de gostos de Nastácia Filíppovna lhe desagradava, e que ela mantinha Fierdischenko em casa porque ele atormentava Totski e Gánia. Totski acha o jogo das confissões uma vaidade de tipo especial, e no capítulo XIV da Primeira Parte, quando chega a vez dele, conta com a dignidade de sempre, enquanto ela mexe na renda da manga sem olhá-lo, a história das camélias: vinte anos antes, por capricho, chegou primeiro ao velho comerciante que as cultivava e levou as camélias que o pobre Piétia Vorkhovskói ia buscar para a dama que amava; Piétia adoeceu, foi para o Cáucaso e morreu na Crimeia. Logo depois Nastácia Filíppovna deixa ao príncipe a decisão do casamento, ouve dele que não se case, devolve os setenta e cinco mil e liberta Totski de graça, depois de nove anos e três meses. Ele fala de promessa e de honra.
No capítulo XV da Primeira Parte fica para não sair sem esclarecer as coisas, e ouve ser chamado de monsieur aux camélias diante dos convidados; ela conta que o atormentou cinco anos sem viver com ele e pegando o dinheiro dele. No capítulo XVI da Primeira Parte, quando Liev Nikoláievitch Míchkin diz a ela que se julga culpada sem ser, Totski pensa que o idiota sabe que a lisonja é o melhor caminho. Ela recusa o príncipe dizendo que arruinar uma criança daquelas é coisa para Totski, que gosta de crianças, e se nomeia pela relação com ele:
Я Тоцкого наложницей была… Князь! тебе теперь надо Аглаю Епанчину, а не Настасью Филипповну [...] Вот так-то вы все: или с бесчестными, или с честными женщинами знаться, — один выбор!, eu fui concubina de Totski... Príncipe! agora você precisa é de Aglaia Iepántchina, e não de Nastácia Filíppovna [...] Assim são vocês todos: ou se relacionar com as desonradas, ou com as honradas, uma escolha só!
Depois que ela parte com Rogójin, Totski suspira: um diamante não lapidado, tudo perdido.
No capítulo I da Segunda Parte, seis meses depois, o casamento planejado com a filha mais velha do general se desfaz sozinho, e ele se encanta por uma marquesa francesa. No capítulo XI da Segunda Parte o nome dele volta só como hipótese: o príncipe Sch. supõe que Ievguiêni Pávlovitch Radomski talvez tenha conhecido Nastácia Filíppovna anos atrás, por meio de Totski.
Temas que encarna
Totski é o começo da cadeia de preços que organiza a Primeira Parte (Dinheiro e riqueza). Ele não compra Nastácia Filíppovna de uma vez, como Rogójin tenta: investe nela, como num objeto de gosto, com educação, casinha e conforto, e quando o investimento ameaça o seu sossego, tenta revendê-lo com dote. A frase do fim, um diamante não lapidado (capítulo XVI da Primeira Parte), diz como ele a via do começo ao fim: uma pedra de valor que ele não soube trabalhar. É a forma mais fria da Beleza no romance, a beleza como posse de quem a aprecia.
O livro não deixa Totski ser só o vilão de fora. É pelos olhos dele que o leitor fica sabendo do desprezo que Nastácia Filíppovna tem por si mesma (capítulo IV da Primeira Parte), e o narrador lhe credita a inteligência de ver isso. A história das camélias (capítulo XIV da Primeira Parte) é escolhida por ele como pior ato justamente porque não é o pior: rouba umas flores a um rapaz apaixonado, quando todos na sala sabem que ele roubou uma vida. Ela não olha para ele enquanto ele conta, e a confissão sem confissão é o que a autoriza a encerrar o jogo.
Relações
- Ivan Fiódorovitch Iepántchin, o sócio, com quem combina o dote e o casamento de Nastácia Filíppovna com Gánia (capítulo IV da Primeira Parte).
- Nastácia Filíppovna Barachkova, a órfã que ele educou e fez amante em Otrádnoe, e que depois o atormentou cinco anos (capítulo IV da Primeira Parte, capítulo XV da Primeira Parte).
- Alieksandra Ivánovna Iepántchina, a filha mais velha do general, com quem pretendia casar (capítulo IV da Primeira Parte); o plano se desfaz sozinho (capítulo I da Segunda Parte).
- Gavrila Ardaliónovitch Ívolguin, o noivo que ele escolhe para Nastácia Filíppovna, alegando que ele a ama loucamente (capítulo IV da Primeira Parte).
- Liev Nikoláievitch Míchkin, o estranho que, na festa, decide por ela contra o arranjo dele (capítulo XIV da Primeira Parte).