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Os Demônios · Primeira Parte

A bofetada

CulpaFamíliaVerdade e mentiraIndivíduo e sociedade

Resumo da parte

Numa única cena, o salão da casa Stavróguin faz o que a cidade vinha prometendo havia semanas: expõe de uma vez tudo o que cada um sabia pela metade. A cena tem quatro movimentos. No primeiro, Varvara Pietrovna se defende de Praskóvia Ivánovna e interroga Dária e o capitão, tentando recuperar o controle sobre o que não sabe. No segundo, entra Piotr Stiepánovitch, que fala sem parar, e depois Nikolai Vsievolódovitch, a quem a mãe faz a pergunta que nunca fizera: Mária Timofêievna é sua mulher? No terceiro, enquanto Nicolas está fora, Piotr oferece a Varvara Pietrovna uma versão que a lisonjeia, e o capitão a confirma de cabeça baixa. No quarto, Nicolas volta, Piotr lê a carta do pai, Varvara Pietrovna expulsa Stiepan e Chátov cruza a sala e bate. Nicolas não dá, em momento algum, a resposta pedida. O que o capítulo mostra é como cada um fabrica a que lhe convém.

Capítulo V: O salão de Varvara Pietrovna

CulpaFamíliaVerdade e mentira

Resumo do capítulo

Varvara Pietrovna Stavróguina toca a campainha, deixa-se cair numa poltrona junto à janela e manda Mária Timofêievna Lebiádkina sentar-se à mesa redonda, no meio da sala. Pergunta a Stiepan Trofímovitch Verkhoviénski o que é aquilo, que olhe para essa mulher, e ele só balbucia. Pede café "especialmente e o mais depressa possível", e a carruagem não deve ser desatrelada. Quando Stiepan exclama em francês, Mária bate palmas, encantada: já se vê a alta sociedade. O cronista repara em Lizavieta Nikoláievna, sentada num canto quase junto a Ivan Chátov, os olhos indo da dona da casa à coxa e de volta, com um sorriso torto que Varvara Pietrovna também vê. Mária examina a sala com prazer, o mobiliário, o teto pintado, o grande crucifixo de bronze, e de repente reconhece o irmão de Dária Pávlovna: "Chátuchka! Há tempos o vejo e penso: não é ele, como viria aqui!". Varvara Pietrovna se volta para ele: conhece esta mulher? Chátov murmura que sim, que ela mora na casa onde ele mora, com o irmão, um oficial, e depois cala, vermelho da própria decisão. Para ela está claro que todos sabem algo e escondem, e que de Chátov não há o que esperar. Em seguida a sala se enche. Praskóvia Ivánovna, mãe de Liza, chega furiosa, e as duas velhas amigas brigam por causa do escândalo que cada uma atribui à outra, até que Dária explica com calma o dinheiro que entregou ao capitão Lebiádkin e Varvara Pietrovna a absolve diante de todos. O capitão aparece sóbrio e ridículo, e Piotr Stiepánovitch, filho de Stiepan, entra logo depois, falando sem parar. Quando Nicolas chega, a mãe lhe pergunta se Mária é sua esposa legítima; ele não responde, trata a mulher coxa com delicadeza e a leva embora. Na ausência dele, Piotr conta uma versão da história que faz de Nicolas um benfeitor generoso, e o capitão a confirma de cabeça baixa. Na volta de Nicolas, Piotr resume a carta em que Stiepan escreve que casa por pecados alheios, e Varvara Pietrovna, ofendida, expulsa o velho amigo de casa. Então Chátov, que ficara calado num canto, atravessa a sala e bate no rosto de Nicolas; Nicolas o agarra, controla-se e não revida, e Liza desmaia.

Análise

Varvara Pietrovna faz a pergunta diante de todos e de pé, com a carruagem à espera, e é assim que se defende: o que não sabe, quer saber na frente da cidade inteira. O cronista registra a raiva de quem percebe que "todos sabem alguma coisa" e a poupam. Chátov, a quem ela se dirige, é quem mais tem a dizer e quem menos quer.

Mária, ao receber o café do lacaio, diz "merci" e dá uma risadinha; o olhar de Varvara Pietrovna a assusta; pergunta, num tom brincalhão, se a "tia" está zangada. Varvara Pietrovna salta: quem lhe deu o direito de chamá-la de tia? Mária treme: Liza a chamava assim. "Que Liza?" "Essa senhorita." Devolve o xale preto que esqueceu de devolver, e Varvara Pietrovna manda que o vista de novo e o guarde para sempre: começa a entendê-la. Manda chamar Dária Pávlovna, que não está bem; que venha assim mesmo. Nesse instante entra, esbaforida, Praskóvia Ivánovna, apoiada em Mavrikii Nikoláievitch: onde está sua filha, o que Liza está fazendo com a mãe!

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