A Revolta é a conversa em que Ivan diz a Aliócha, no botequim, por que não aceita o mundo de Deus: porque nenhuma harmonia futura vale as lágrimas de uma criança que sofreu sem culpa.
Ivan começa pelo amor ao próximo, que acha impossível de perto, e escolhe então as crianças, porque elas ainda não comeram a maçã e não podem pagar por pecado nenhum. Cita casos que diz ter colecionado: os turcos na Bulgária, a menina de cinco anos trancada no frio por pais instruídos, que bate no peito e reza ao Deusinho, o general que solta os cães contra um menino de oito anos diante da mãe. Pergunta a Aliócha o que fazer com o general. Aliócha responde: fuzilar.
A conclusão tem duas imagens. A mãe não tem o direito de perdoar o carrasco do filho, e Ivan não quer o abraço que a harmonia final promete. E o bilhete: ele não rejeita Deus, apenas devolve, com o maior respeito, o seu bilhete de entrada. Aliócha chama de revolta, e Ivan estranha a palavra: dá para viver de revolta? Ele quer viver.
Antes de contar o poema do Inquisidor, Ivan faz a pergunta do arquiteto: aceitaria Aliócha construir a paz dos homens sobre o sofrimento de uma só criança? Aliócha diz que não. E responde que existe um ser que pode perdoar, porque deu o seu próprio sangue inocente. É a única réplica que a revolta recebe, e Ivan a esperava.