Pôr lado a lado ideias ou palavras opostas, para que uma ilumine a outra pelo contraste.
Em A Montanha Mágica
Três semanas representam quase nada para nós aqui em cima, mas para você que vem de visita e tenciona demorar-se só três semanas é uma porção de tempo. [...] “Regressar daqui a três semanas” é uma ideia lá de baixo.
Joachim opõe duas medidas de tempo, “aqui em cima” e “lá de baixo”. Para quem vive na montanha, “três semanas” são “quase nada”; para o visitante, “uma porção de tempo”. O contraste separa o mundo do hóspede do mundo do doente.
Capítulo I: A chegada ao Berghof, Joachim Ziemssen
a morte tinha dois aspectos, um piedoso, significativo, de melancólica beleza [...] e ao mesmo tempo tinha outro, absolutamente diverso e até mesmo oposto, um aspecto muito físico, bem material, que era impossível qualificar propriamente de belo, significativo, piedoso, nem sequer de triste
A morte recebe dois rostos postos frente a frente: um “piedoso, significativo, de melancólica beleza” e outro “absolutamente diverso e até mesmo oposto”, físico e material. O contraste mostra que a mesma morte comporta o altar e a decomposição.
Capítulo II: A pia batismal e as duas figuras do avô, o narrador
Digo "sim" ao corpo, honro-o e sinto amor por ele [...] não ignoro que, dentro da antítese de corpo e espírito, o primeiro representa o princípio mau e diabólico; pois o corpo é natureza, e a natureza [...] é má: mística e má!
Settembrini põe corpo e espírito frente a frente, “dentro da antítese de corpo e espírito”, e dá a cada um um valor oposto: o espírito merece aprovação e o corpo é “o princípio mau e diabólico”.
Capítulo V: Humaniora, a análise e a Noite de Walpurgis, Lodovico Settembrini
Já sabemos que o poder é mau. Mas, para que chegue o reino, é preciso suspender momentaneamente o dualismo entre bem e mal, aquém e além, espírito e arbítrio, e uni-lo em um princípio que reúna o ascetismo e o domínio. Eis aí o que chamo necessidade do terror
Naphta enfileira pares opostos, “bem e mal, aquém e além, espírito e arbítrio”, para dizer que o terror os une num só princípio. As oposições empilhadas mostram o tamanho do conflito que a sua doutrina diz resolver pela força.
Capítulo VI: Naphta, a Neve e a morte de Joachim, Leo Naphta
quanto mais enfermo, tanto mais humano, e o gênio da enfermidade é mais humano que o da saúde
O “gênio da enfermidade” é posto contra o da saúde, e o primeiro vence: é “mais humano”. O par de opostos organiza a tese e responde de frente à ideia de que a doença rebaixa o homem.
Capítulo VI: Naphta, a Neve e a morte de Joachim, Leo Naphta