O que acontece é o contrário do que se esperava, ou do que alguém planejou, de um modo que revela algo sobre os personagens ou sobre o mundo da obra.
Em Odisseia
não és Odisseu, meu pai, mas um nume me encanta, para que eu chore e gema ainda mais.
Telêmaco passou o poema desejando o pai e, quando o pai está diante dele, nega que seja ele. O reencontro esperado produz o contrário do que se esperava, a recusa, e mostra quanto a dor da espera tinha endurecido o rapaz.