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Memórias Póstumas de Brás Cubas · Capítulos CXVII a CXXXVI

O Humanitismo, Nhã-loló e os cinquenta anos

AmbiçãoAparência e realidadeMorteEscravidão

Capítulo CXVII: O Humanitismo

Sentido da vidaEscravidão

Resumo da seção

Brás Cubas volta à vida agitada empurrado por duas forças: Sabina, que conduz com ímpeto a candidatura de Nhã-loló, e Quincas Borba, que lhe expõe o Humanitismo, em que Humanitas é o homem repartido por todos os homens. À mesa, entre o frango e o café, o filósofo tira da tese que o amor é sacerdócio, que guerra, fome e crime são funções necessárias, que a inveja é virtude e a dor, ilusão; dias depois lê a Brás os quatro volumes manuscritos da obra.

Análise

O narrador defunto não poupa a si mesmo: confessa que ficou estupefato, que suas objeções foram tão frouxas que Quincas Borba as destruiu sem esforço, e mostra o filósofo a chupar a asa do frango enquanto define a fome como prova a que Humanitas submete a própria víscera. Cabem duas leituras: o sistema seduz Brás de verdade, ou ele o transcreve com a seriedade de quem já percebeu que toda a doutrina conclui o que convém a quem a expõe. O Humanitismo volta no romance Quincas Borba, que leva no título o nome do filósofo.

Humanitas, dizia ele, o princípio das coisas, não é outro senão o mesmo homem repartido por todos os homens
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Capítulo CXVIII: A terceira força

Desejo

Resumo da seção

Brás Cubas nomeia a terceira força que o chamava ao bulício: o gosto de luzir e a incapacidade de viver só. O emplasto não veio, e veio o desejo de agitar-se.

Análise

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Capítulo CXIX: Parênteses

Sentido da vida

Resumo da seção

Brás Cubas deixa entre parêntesis meia dúzia das máximas que escreveu na época, "bocejos de enfado" que podem servir de epígrafe a discursos sem assunto.

Análise

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Capítulo CXX: “Compelle intrare”

Resumo da seção

Sabina decreta que Brás Cubas há de casar, porque um solteirão sem filhos tem mau futuro; a ideia de ter filhos o sobressalta e ele aceita até a aliança com Damasceno. Quincas Borba o anima, diz que Humanitas se agita no peito dele e prova que a parábola evangélica era prenúncio do Humanitismo.

Análise

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Capítulo CXXI: Morro abaixo

Desejo

Resumo da seção

Três meses depois tudo empurra Brás Cubas para o casamento, e a lembrança de Virgília aparece num espelho de diabo negro, a de Nhã-loló num de diabo cor-de-rosa. Ao descer com ela o morro do Livramento, depois da missa, ele perde os anos pelo caminho e chega abaixo com vinte. No meio do morro uma briga de galos tinha absorvido Damasceno; Nhã-loló leva Brás embora, e ao pé do morro os dois esperam o pai, que chega cercado de apostadores.

Análise

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Capítulo CXXII: Uma intenção muito fina

Resumo da seção

Nhã-loló se vexa do pai e teme que tal sogro pareça indigno a Brás Cubas, e por isso se esforça por mascarar a inferioridade da família. Ele lê nisso a intenção de separar a causa dela da do pai e resolve arrancá-la daquele meio.

Análise

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Capítulo CXXIII: O verdadeiro Cotrim

Escravidão

Resumo da seção

Brás Cubas consulta Cotrim antes de tratar o casamento com Nhã-loló. O cunhado não opina: louvar a sobrinha pareceria interesse e, se ela o consultasse, diria que não; acha, porém, indispensável casar a quem tem ambições políticas, e cala o que ia dizer. Em seguida o narrador faz o retrato dele: ferozmente honrado, acusado de avareza e de barbaridade, tesoureiro de confraria, que manda aos jornais a notícia dos seus benefícios.

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Capítulo CXXIV: Vá de intermédio

Resumo da seção

Brás Cubas justifica o capítulo: entre a vida e a morte há uma curta ponte, e sem ela o leitor sofreria um abalo ao saltar de um retrato a um epitáfio. Diz que o pensamento sobre o leitor que se refugia no livro para escapar à vida não é seu.

Análise

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Capítulo CXXV: Epitáfio

Resumo da seção

O capítulo é só um epitáfio, com o nome de D. Eulália Damascena de Brito, morta aos dezenove anos, e o pedido de orações.

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Capítulo CXXVI: Desconsolação

Morte

Resumo da seção

Nhã-loló morre na primeira entrada da febre amarela, e Brás Cubas, que a acompanha ao jazigo sem lágrimas, conclui que talvez não a amasse deveras. Quincas Borba explica que epidemias servem à espécie e pergunta se ele não sente secreto encanto em ter escapado; Brás não responde. Damasceno, inconsolável, queixa-se de que, de oitenta convites, só doze pessoas foram ao enterro, e Cotrim diz que vieram os que de fato se interessam.

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Capítulo CXXVII: Formalidade

Aparência e realidade

Resumo da seção

Brás Cubas se gaba do dom de achar relações entre as coisas: o "Mas viessem!" de Damasceno lhe volta diante de uma gravura de seis damas de Constantinopla, de véu tão fino que descobre o rosto inteiro. Das damas ao pai enlutado vai a mesma Formalidade, a quem Brás faz um elogio: bordão da vida, que enxuga as lágrimas de um pai e capta a indulgência de um Profeta.

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Capítulo CXXVIII: Na Câmara

Resumo da seção

Dois anos depois, Brás Cubas vê a gravura turca na Câmara, onde é deputado e onde o orador é Lobo Neves. A vida os trouxe à mesma praia: ele devia conter o remorso, e o que continha era a ambição de ser ministro.

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Capítulo CXXIX: Sem remorsos

Ambição

Resumo da seção

Brás Cubas diz não ter remorsos: com aparelhos de química, decomporia o remorso para entender por que Aquiles passeia o cadáver do adversário e Lady Macbeth a sua mancha; tem só vontade de ser ministro. Preferiria ser Aquiles, que ouve as súplicas de Príamo; ele ouve o discurso de Lobo Neves.

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Capítulo CXXX: Para intercalar no cap. CXXIX

Resumo da seção

Em 1855, num baile, Brás Cubas fala pela primeira vez a Virgília depois da presidência: ela, de gorgorão azul, ainda formosa de uma formosura outoniça; falam muito sem aludir ao passado. Ao vê-la descer a escada, ele murmura “Magnífica!”. O narrador manda ler este capítulo entre a primeira e a segunda oração do CXXIX.

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Capítulo CXXXI: De uma calúnia

Resumo da seção

Logo depois, um antigo companheiro, oficial de marinha, provoca Brás Cubas com "Recordações do passado, hein?", e a réplica de Brás é uma indiscrição. Ele a confessa e defende que a indiscrição das mulheres é burla inventada pelos homens: a mulher se entrega por amor e dissimula, o homem junta a vaidade ao outro sentimento.

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Capítulo CXXXII: Que não é sério

Resumo da seção

Brás Cubas lembra que o povo pergunta a quem vê arrufado "Gentes, quem matou seus cachorrinhos?", e avisa que o capítulo não é sério.

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Capítulo CXXXIII: O princípio de Helvetius

Resumo da seção

Brás Cubas explica por que confessou ao oficial de marinha, contra o interesse de calar: antes do interesse de segurança, reflexivo, havia o do desvanecimento, espontâneo. O princípio de Helvetius vale no caso dele, mas com o interesse recôndito, não o aparente.

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Capítulo CXXXIV: Cinqüenta anos

Aparência e realidade

Resumo da seção

Brás Cubas revela que, quando Virgília descia a escada e o oficial lhe tocou no ombro, tinha cinquenta anos: a melhor parte da vida, em linguagem usual, descia com ela. Remoça no baile, mas às quatro da manhã acha os cinquenta anos no fundo do carro e imagina um morcego dizer que a rejuvenescência estava nos outros.

Análise

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Capítulo CXXXV: “Oblivion”

Sentido da vida

Resumo da seção

Brás Cubas prevê que a leitora fechará o livro, porque cessou o interesse da vida dele, o amor; aos cinquenta anos já não há frescura, e logo virá o esquecimento, OBLIVION. A dama que luziu, se tem filosofia, não inveja as que lhe tomaram o carro: também elas serão apeadas.

Análise

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Capítulo CXXXVI: Inutilidade

Resumo da seção

Brás Cubas encerra com uma linha só a meditação sobre o esquecimento do capítulo anterior: diz que, ou muito se engana, ou acaba de escrever um capítulo inútil.

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Leitura do bloco de capítulos

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