Uma história contada, encenada ou escrita dentro da própria obra, que espelha ou comenta a história principal.
Em Os Irmãos Karamázov
há três forças, as únicas três forças na terra capazes de vencer e cativar para sempre a consciência desses fracos rebeldes, para a felicidade deles: essas forças são o milagre, o mistério e a autoridade.
A fala vem de um poema que Ivan inventou e conta ao irmão no botequim. O discurso do Inquisidor é, portanto, uma história dentro da conversa dos dois, e revela o que Ivan pensa sem que ele precise assumi-lo.
Livro V: Pró e contra, o Grande Inquisidor ao prisioneiro, no poema de Ivan
ele de repente se aproxima em silêncio do velho e beija suavemente os seus lábios exangues de noventa anos. Essa é toda a resposta.
Livro V: Pró e contra, Ivan a Aliócha, sobre o desfecho do poema
Era uma vez uma mulher malvada, malvadíssima, e ela morreu. E não ficou dela nenhuma virtude. [...] ela, diz, arrancou uma cebola na horta e deu a uma mendiga. [...] Mal ela disse isso, a cebola arrebentou. E a mulher caiu no lago e queima até hoje. E o anjo chorou e foi embora.
Livro VII: Aliócha, Grúchenka a Aliócha, na casa dela
Assinatura
A explicação de cada passagem, em todos os recursos e em todas as obras, está na assinatura.