Capítulo XC: Formigas mortas e uma cigarra
Resumo da seção
Em casa, de luto, Rubião não esquece o cocheiro e imagina Sofia entrando na Rua da Harmonia. Vexado, mata formigas, e uma cigarra o distrai.
Análise
põe uma cigarra viva ao pé de vinte formigas mortas, para compensá-las
Capítulo XCI: Rubião quase dá a mão a beijar
Resumo da seção
Rubião disfarça a inquietação e, ao ver os habituados, tem o impulso de lhes dar a mão a beijar.
Capítulo XCII: Sofia e a comissão de senhoras
Resumo da seção
No Flamengo, Sofia recebe Rubião entre as costureiras do luto e lhe fala da comissão pelas Alagoas, que a porá em evidência. Maria Benedita está no andar de cima.
Capítulo XCIII: Dondon e a Rua da Harmonia
Resumo da seção
Sozinho com as costureiras, Rubião ouve Cristiano Palha ao longe. Dondon, ao sair, diz que vai dar na Rua da Harmonia.
Capítulo XCIV: Rubião foge sem chá
Resumo da seção
Transtornado, Rubião recusa chá e tílburi e sai, enquanto Cristiano Palha agradece ao diretor do banco. Sofia nota a mão fria dele.
Capítulo XCV: Atrás do vulto na Rua do Príncipe
Resumo da seção
Rubião corre atrás de um vulto de mulher que toma pela costureira e esbarra num homem sem pedir desculpa.
Capítulo XCVI: O diretor do banco e os rapapés
Resumo da seção
O homem é o diretor do banco, humilhado antes pelo ministro e restaurado pelas mesuras de Cristiano Palha. Por isso nem se zanga.
Análise
agora o que ele rumina saborosamente são os rapapés de Cristiano Palha
Para discutir Por que um capítulo inteiro para o diretor do banco?
Capítulo XCVII: A costureira e o Cruzeiro
Resumo da seção
Rubião vê Dondon sair com um homem e, da janela, sonha com o que poderia ter sido, até pensar na ordem honorífica do Cruzeiro.
Capítulo XCVIII: Bilhete de Sofia e o jardim
Resumo da seção
Sofia manda saber como ele passou. Rubião responde e se demora entre as flores, que parecem pedir-lhe que ponha fim ao desejo.
Análise
Alma sem vigor, acaba de uma vez com o teu desejo
Para discutir As flores falam ao desejo de Rubião: quem fala aqui, ele ou o narrador?
Capítulo XCIX: A carta achada no canteiro
Resumo da seção
Rubião acha uma carta com a letra de Sofia para Carlos Maria, resiste a abri-la e decide entregá-la, para ler a verdade no rosto dela.
Capítulo C: Camacho propõe a candidatura
Resumo da seção
Almoçando só, Rubião recebe Camacho, que lhe oferece uma candidatura a deputado e o faz imaginar o juramento na Câmara.
Capítulo CI: O enterro de Freitas
Resumo da seção
Rubião custeia o enterro de Freitas e, por causa do coupé, os curiosos o tomam por homem de posição.
Análise
Parece que é senador ou desembargador, ou coisa assim
Para discutir O que muda no tratamento de Freitas morto quando chega o coupé de Rubião?
Capítulo CII: Os cavalos do ministro
Resumo da seção
De noite, Rubião cruza com o coupé de um ministro e fica a ouvir os cavalos das ordenanças, mesmo depois de distantes.
Tema central
Análise
Estes capítulos giram em torno de uma suspeita que ninguém confirma nem desfaz. Rubião transforma a anedota do cocheiro numa suspeita que oscila e passa os capítulos procurando provas, nas costureiras, na carta achada, no rosto de Sofia. O desejo cria o indício: cada formiga morta e cada vulto de mulher confirmam o que ele já decidiu temer.
O capítulo do diretor de banco é o centro social destes capítulos. O homem que se humilhara diante do ministro se refaz diante de Palha, e a deferência passa de mão em mão, servil para cima e senhorial para baixo. No enterro de Freitas, o coupé coloca Rubião nessa escala pelo lado de cima, sem que ele perceba o jogo, e o capítulo seguinte o mostra ouvindo os cavalos de um ministro.
Camacho aparece como o outro modo de explorar Rubião: oferece a Câmara, fala em princípios e em sacrifício, cobra fidelidade e vende grandeza. O mesmo Rubião que mal sustenta a dúvida sobre Sofia fica, diante dele, subjugado, e a vertigem do juramento imaginado retoma a ambição política que Camacho já lhe acenara antes.