Capítulo CLXXII: A queda do Ministério e o primo Teófilo
Resumo da seção
Maria Benedita lembra ao marido que o primo Teófilo pode entrar no novo Ministério e comenta que Rubião, parado na rua, olha para cima, à espera de condução.
Capítulo CLXXIII: Ministro ou ordenança
Resumo da seção
Carlos Maria pede à mulher que confesse que o adoraria mesmo como ordenança de ministro e lhe pergunta, sem explicar, se queria ser rainha-mãe da Suécia. Depois volta à revista inglesa e à estatueta de Narciso.
Análise
sobre a famosa estatueta de Narciso, do Museu de Nápoles
Capítulo CLXXIV: Rubião barrado e Teófilo abatido
Resumo da seção
Rubião não sobe à casa de Dona Fernanda: o criado diz que ela está doente, mas é Teófilo quem chegou abatido, deixado de fora das combinações do novo Ministério. Embaixo, a criadagem conjetura.
Capítulo CLXXV: O gabinete de trabalho
Resumo da seção
Teófilo desabafa contra a intriga e mostra a Dona Fernanda o gabinete de papéis, onde pergunta de que vale tanto esforço. Ela propõe uma viagem à Europa; ele recusa, mas se anima com a ideia de colheita futura.
Análise
escolhe outra coisa, menos ministro
Para discutir Teófilo diz que pastas não valem nada, mas desaba ao ficar de fora: o que ele espera do trabalho?
Capítulo CLXXVI: A carta do presidente do conselho
Resumo da seção
Ao almoço, Teófilo recebe por uma ordenança a carta do presidente do conselho, que o convoca para as duas da tarde. Apesar de o gabinete estar completo, as borboletas da esperança voltam a volear diante dele.
Capítulo CLXXVII: A presidência de primeira ordem
Resumo da seção
Teófilo volta satisfeito: o marquês lhe pediu que aceite uma presidência de primeira ordem e assuma a chefia da maioria na Câmara. Dona Fernanda concorda que ele não podia recusar e o casal prepara a trouxa.
Capítulo CLXXVIII: A despedida dos livros
Resumo da seção
Dona Fernanda fica no Rio com o filho, separada do marido por quatro meses. Teófilo se despede do gabinete como de santos e amigos, e ela, que promete espanar os livros, sente-se venturosa.
Capítulo CLXXIX: Rubião, o cão e a frieza de Camacho
Resumo da seção
Sem notícia de Dona Fernanda, Rubião vive entre o Quincas Borba (cão) e um criado a quem ele dá o título de marquês. Quando volta do delírio, procura os amigos, mas Camacho o recebe com frieza, e ele se retira magoado.
Análise
Era como a ascensão dolorosa que um homem fizesse do abismo
Para discutir Camacho, que antes falava muito diante de Rubião, agora finge consultar livros para despedi-lo: o que o texto sugere ter mudado entre os dois?
Capítulo CLXXX: O noivado de Dona Tônica
Resumo da seção
Rubião encontra o Major Siqueira e vai com ele à nova casa, nos Cajueiros. O major anuncia o noivado de Dona Tônica com Rodrigues, viúvo e empregado do Ministério da Guerra, e ela, esquecida de Rubião, já sonha com um filho.
Capítulo CLXXXI: O coche no Campo e a primeira rosa de verão
Resumo da seção
Durante o discurso do major sobre a batalha de Monte-Caseros, Rubião aplaude e promete condecoração ao major, e depois uma fitinha para a casaca do genro. O major o conduz à porta, sem violência mas tenaz, com a história de um coche no Campo, e Rodrigues chega, bem recebido por Dona Tônica.
Análise
fresco e delicioso, como a primeira rosa de verão
Para discutir O major e Dona Tônica afastam Rubião com a história do coche: é crueldade, cuidado ou conveniência?
Tema central
Análise
Estes capítulos tratam a ambição política de Teófilo com o mesmo tom que o narrador usa para o delírio de Rubião: a crise de Teófilo vem do Ministério não oferecido, e o remédio é uma presidência de primeira ordem e a chefia da maioria. O gabinete de papéis, tão exato e administrativo, é o que ele despede com saudade, e o narrador nota que Dona Fernanda viveu ali dez minutos, enquanto Teófilo viveu muitos anos.
Dona Fernanda conduz o marido da fúria à esperança sem contradizê-lo: propõe Varsóvia, uma viagem que ele não aceita, e a recusa vira ânimo para continuar. A cena com o filho Nuno, que quer ser ministro porque ministro anda de carro com soldado atrás, fecha a ironia sobre o valor do cargo.
Rubião, enquanto isso, perde interlocutores: um recado trocado pelo criado o afasta de Dona Fernanda, e ele não volta, Camacho o despacha com papéis e pausas, e o major o conduz para a rua com a gentileza de quem espera o genro. Nos dois últimos encontros, o delírio de Rubião esbarra em respostas diferentes, a frieza do advogado e a gentileza firme do major.
Dona Tônica, que requestara Rubião e agora ri de felicidade com um noivo de meia-idade, funciona como contraponto: o texto dá a ela uma conclusão modesta, mas completa, enquanto Rubião se afasta da porta olhando para as janelas.