Crítica de pessoas, costumes ou instituições pelo ridículo, pelo exagero ou pela ironia.
Em A Montanha Mágica
cheguei à opinião bastante firme de que o senhor era, clandestinamente, um dos nossos e acabaria por perceber esse fato, como fizeram tantos outros que vieram aqui para divertir-se, estudaram o ambiente, torcendo o nariz, e um belo dia ficaram sabendo que seria conveniente para eles [...] abandonarem a atitude de curiosidade displicente e passarem aqui uma temporada extensa
Behrens descreve, com bonomia, o visitante que chega "para divertir-se", torce o nariz e acaba ficando "uma temporada extensa". O retrato zomba do sanatório que transforma curiosos em pacientes, e o médico fala disso como de um costume da casa.
Capítulo IV: O sentido do tempo, Hippe e o termômetro, Dr. Behrens