Palavra, frase ou imagem que volta várias vezes ao longo da obra, ligada a um personagem ou a uma ideia, e ganha sentido a cada retorno.
Em Purgatório
maldita sejas tu, antiga loba, que mais que todas as outras feras tens presa, por tua fome sem fim e sem fundo!
A «antiga loba» é a mesma fera que fechou o caminho de Dante no primeiro canto do Inferno. O retorno da imagem, agora como nome da avareza, liga duas cânticas pela mesma figura e mostra que o mal visto lá embaixo continua sendo o inimigo aqui em cima.
Cantos XVII a XXI: O amor, a acídia e a avareza, Dante, narrador, no quinto giro dos avarentos