Crítica de pessoas, costumes ou instituições pelo ridículo, pelo exagero ou pela ironia.
Em Dom Quixote
tende a mira posta em derrubar a máquina mal fundada destes cavaleirescos livros, aborrecidos de tantos e louvados de muitos mais.
A frase declara o ataque aos «cavaleirescos livros», ao mesmo tempo aborrecidos e louvados, e é essa tensão que o riso prometido vai explorar contra um gênero de enorme prestígio.
Primeira Parte: O fidalgo e os moinhos, o amigo do autor, no prólogo, sobre o propósito do livro