Resumo do capítulo
Charles Bovary entra no romance como "novo aluno", visto por um colega de classe: ridicularizado desde a primeira cena por um boné que o narrador descreve com a mesma atenção clínica que depois vai dedicar a Emma Bovary, e rebatizado "Charbovari" pela turma quando grita o nome na chamada. Esse boné é o primeiro objeto do romance a carregar mais sentido do que deveria, um hábito de estilo que Flaubert repete até o fim.
Análise
one of those poor things, in fine, whose dumb ugliness has depths of expression, like an imbecile's face
, uma daquelas pobres criaturas, enfim, cuja feiura muda tem profundezas de expressão, como o rosto de um imbecil.
A infância de Charles é puxada em duas direções por pais que nunca concordam: o pai, ex-cirurgião militar arruinado, quer um filho espartano, e a mãe sonha um filho ilustre. A indiferença do pai ao estudo, resumida numa fala que fecha com o critério que vai reger a vida inteira do filho, segura a educação dele por anos, até que a mãe impõe as lições aos doze anos. Charles não tem vocação nem rancor, tem só aquiescência. Reprova o primeiro exame de medicina, passa no segundo por repetição mecânica, e a mãe o instala como médico em Tostes e escolhe a primeira esposa por ele, a viúva Dubuc, mais velha, de aspecto ingrato e com renda declarada, que o domina.
with cheek a man always gets on in the world
, com descaramento um homem sempre se dá bem no mundo.
O ponto central dos três primeiros capítulos: Charles nunca decide nada por vontade própria. Ele obedece à mãe, depois à primeira esposa, depois, no capítulo seguinte, ao próprio desejo pela primeira vez na vida, sem perceber a diferença.
Para discutir O narrador examina o boné de Charles peça por peça e diz que a sua "feiura muda" tem "profundezas de expressão", como o rosto de um imbecil. Por que o romance abre com um objeto que parece dizer mais do que o rapaz que o carrega?
Para discutir Charles imagina que o casamento com a viúva escolhida pela mãe o tornará mais livre, mas é a mulher quem passa a mandar nele. O que essa sequência mostra sobre o modo como Charles entra em cada fase da vida e sobre quem decide por ele?