O tema na obra
O romance começa com um "nós", o de um colega de classe que vê Charles Bovary entrar como aluno novo, e com um boné descrito peça por peça; quando o menino grita o próprio nome, a turma ouve "Charbovari" (capítulo 1 da Parte I). No capítulo 5, Emma Bovary procura saber o que se entendia, na vida, pelas palavras felicidade, paixão e êxtase, que lhe tinham parecido tão belas nos livros. No capítulo 7, a conversa de Charles é banal como uma calçada, por onde as ideias de todo mundo desfilam com roupa de todo dia.
Na Parte II, Yonville é apresentada no capítulo 1 como terra cuja língua não tem sotaque, e o nome de Homais se repete em letras douradas no letreiro da farmácia. No capítulo 2, Emma e Léon trocam um repertório de pores do sol, lagos suíços e leituras ao pé do fogo. O capítulo 8 monta o comício em três vozes intercaladas, o discurso do conselheiro Lieuvain, os prêmios de gado e adubo e a corte de Rodolphe Boulanger, que fala das duas morais. No capítulo 11, Homais publica no Fanal de Rouen o artigo sobre a operação de Hippolyte, e o narrador compara Charles a Ambroise Paré e a Dupuytren. No capítulo 12 Rodolphe já não distingue as frases de Emma das que ouviu de outras mulheres, e no 13 escreve a carta de ruptura testando expressões, até chegar a "A culpa é da fatalidade!", que julga de efeito garantido.
Na Parte III, o fiacre (ver O fiacre) do capítulo 1 é narrado só de fora, pelo que veem os passantes de Rouen. No capítulo 11, diante de Rodolphe, Charles diz a única grande frase que o narrador lhe atribui na vida inteira, e é a mesma fatalidade da carta.
A linguagem no livro é sempre de segunda mão: os romances emprestam palavras a Emma, o discurso oficial ao conselheiro, o jornal a Homais, e Rodolphe escolhe as que produzem efeito. O caldeirão rachado do capítulo 12 da Parte II é o momento em que o narrador sai da ironia para dizer o preço disso, porque quem sente de verdade também só dispõe das frases gastas. A fatalidade que passa da carta de Rodolphe para a boca de Charles mostra que o lugar-comum sobrevive às pessoas que o usam.
Onde aparece
- Parte I, capítulo 1: o narrador em primeira pessoa do plural, o boné inventariado e o nome deformado em "Charbovari".
- Parte I, capítulo 5: Emma mede a vida pelas palavras que achou belas nos livros.
- Parte I, capítulo 7: a conversa de Charles é banal como uma calçada.
- Parte II, capítulo 1: Yonville, terra de língua sem sotaque, e o letreiro dourado de Homais.
- Parte II, capítulo 2: Emma e Léon se reconhecem por um repertório comum de lugares-comuns.
- Parte II, capítulo 8: o comício intercala três discursos e a sedução de Rodolphe.
- Parte II, capítulo 11: o artigo de Homais e a comparação do narrador com os grandes cirurgiões.
- Parte II, capítulo 12: a palavra humana como caldeirão rachado.
- Parte II, capítulo 13: Rodolphe compõe a carta de ruptura frase a frase.
- Parte III, capítulo 1: o fiacre narrado só pelo lado de fora.
- Parte III, capítulo 11: a única grande frase de Charles é a fatalidade da carta de Rodolphe.
Passagens
A conversa de Charles dá a medida do lugar-comum.
Charles's conversation was commonplace as a street pavement, and everyone's ideas trooped through it in their everyday garb, without exciting emotion, laughter, or thought, a conversa de Charles era banal como uma calçada, e as ideias de todo mundo desfilavam por ela com suas roupas de todo dia, sem despertar emoção, riso ou pensamento.
No comício, Rodolphe seduz com a retórica das duas morais.
Ah!, mas é que existem duas [...] a mesquinha, a convencional, a dos homens, a que varia constantemente e berra tão alto que se agita no chão, terra a terra [...] Mas a outra, a eterna, essa circunda tudo e está acima de tudo, como a paisagem que nos rodeia e o céu que nos ilumina.
O narrador responde ao cinismo de Rodolphe com a imagem do caldeirão.
Rodolphe não separa a paixão de Emma das frases que ouviu de outras, e o narrador responde ao juízo dele:a palavra humana é como um caldeirão rachado em que se batem melodias para fazer dançar os ursos, quando o que se pretendia era enternecer as estrelas
A frase de efeito da carta de ruptura.
A culpa é da fatalidade!
A mesma frase volta na boca de Charles.
Foi culpa da fatalidade!