Resumo do capítulo
Ivan Nikoláievitch Bezdômny, ainda no banco, vê a cena e enlouquece de horror. Ao ouvir uma mulher gritar o nome de Ánnuchka, encadeia o óleo derramado, a mulher que cortaria a cabeça de Berlioz (ver A cabeça de Berlioz) e a condutora do bonde, e conclui que o estrangeiro sabia de tudo com antecedência.
Análise
Não restava sombra de dúvida de que o misterioso consultor sabia com antecedência de toda a cena da terrível morte de Berlioz.
Corre atrás dele e descobre que agora o acompanham mais dois: um sujeito de roupa xadrez, pincenê rachado, que se apresenta como um ex-regente de coral, e um gato preto enorme que anda nas patas traseiras e tenta pagar a passagem do bonde com uma moeda.
É a primeira vez que o cômico puro entra na obra, e entra colado à cena mais violenta do livro até aqui: o mesmo capítulo que começa com a cabeça decepada de Berlioz mostra, poucas páginas depois, um gato tentando pagar o bonde.
Ivan persegue os três por Moscou, invade um apartamento à procura do professor, assusta uma mulher no banho e sai de lá com uma vela e um ícone de papel, na crença confusa de que precisará deles. Perde o rastro, decide (sem saber por quê) que o professor está no rio Moscou, mergulha, e quando sai da água descobre que roubaram sua roupa e a carteirinha da Massolit, restando-lhe apenas ceroulas listradas. Decide ir a pé, seminu, até a sede da Massolit, a casa Griboiêdov, convencido de que o encontrará lá.
Para discutir A cabeça decepada de Berlioz é seguida, no mesmo capítulo, por um gato que tenta pagar a passagem do bonde. O que o riso faz com o horror da cena anterior, e o que se ganha ou se perde ao misturar os dois?
Para discutir Ivan persegue o estrangeiro por Moscou, mergulha no rio e acaba seminu, de ceroulas, com uma vela e um ícone de papel. O que o capítulo sugere sobre a distância entre perseguir uma verdade e parecer louco ao persegui-la?