Resumo do capítulo
De volta a Moscou, Margarida termina ao amanhecer a leitura de um capítulo do romance do mestre, tranquila depois da noite do baile, sem qualquer perturbação pelo que viveu, enquanto num prédio oficial uma comissão de investigadores tenta reconstruir, depoimento por depoimento, os episódios provocados por Woland e seu séquito. Os relatos se acumulam e se contradizem: Sempleiárov e sua sessão vergonhosa, Rímski fugido para Leningrado, Stiôpa Likhodiêiev devolvido de avião da Crimeia trajando pijama, Variênukha confessando aos poucos o encontro com os vampiros, Ánnuchka insistindo que a nota que recebeu era de dez rublos e não de dólares (ver O dinheiro estrangeiro).
Análise
A comédia da investigação está em que ela é conduzida por gente racional demais para o próprio caso: cada depoimento é verdadeiro e, ao mesmo tempo, impossível de encaixar numa explicação que não seja a magia, e é exatamente essa recusa que a narrativa ridiculariza.
O apartamento número 50, alvo de buscas repetidas sem sucesso, volta a dar sinais de vida, e uma equipe armada o invade. Encontram só o gato Behemoth, que se recusa a ser levado, troca tiros com os invasores sem que ninguém se machuque, finge-se ferido e curado com um gole de gasolina do próprio fogareiro:
Não estou fazendo nada, não estou incomodando ninguém, estou consertando o fogareiro [...] e ainda considero uma obrigação avisar que o gato é um animal antigo e sagrado
Cercado, o gato incendeia o apartamento com a gasolina do fogareiro e escapa pela janela; da fumaça, moradores no pátio veem sair quatro silhuetas, três de homem e uma de mulher nua. No local onde o gato fingira estar ferido, surge, entre as chamas, o cadáver do barão Meigel, morto na noite do baile, no capítulo 23, e não desenvolvido aqui.
Para discutir A comissão reúne depoimentos verdadeiros que se contradizem e que nenhuma explicação sem magia consegue juntar. O que o capítulo ridiculariza: a recusa a acreditar ou o método de investigar?
Para discutir O gato Behemoth troca tiros com os invasores, finge-se ferido, bebe do combustível do fogareiro e depois incendeia o apartamento. Por que o romance dá esse fim cômico a um lugar tão carregado de sinistro, em vez de um confronto sério com a comitiva?