Resumo do capítulo
No dia seguinte à primeira noite, Madame de Rênal mal consegue olhar para Julien Sorel sem corar, e Julien, que estuda cada gesto como um papel, conduz o almoço com uma prudência de obra-prima. Alarmada com o único olhar que ele lhe dirige, ela teme já não ser amada por ter dez anos a mais, enquanto a sra. Derville tenta lhe pintar o perigo que corre. Julien só aparece no quarto dela à uma hora da manhã, fiel ao dever que se impôs, e dessa vez pensa menos no papel e encontra maior felicidade. Em poucos dias está perdidamente apaixonado, embora o amor dele ainda seja, em boa parte, ambição, e a proposta de Fouqué continua a perturbá-lo quando fica sozinho.
Análise
Em poucos dias o cálculo cede, e o narrador marca a virada com uma frase que resume todo o livro: Seu amor ainda era ambição; era a alegria de ele, pobre criatura infeliz e tão desprezada, possuir uma mulher tão nobre e tão bela.
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O amor de Julien nasce contaminado pela conquista de classe, e o livro nunca deixa o leitor esquecer isso, mesmo quando a paixão parece genuína.
Para discutir No almoço do dia seguinte, a conduta de Julien foi "uma obra-prima de prudência", enquanto a sra. de Rênal não conseguia fitá-lo sem corar. Que diferença essa cena marca entre amar e representar, e o que cada um dos dois arrisca ao se comportar assim?
Para discutir O narrador diz que o amor de Julien "ainda era ambição", feito da alegria de possuir uma mulher tão nobre e tão bela. Esse amor vale menos por nascer da ambição, ou o romance sugere que nenhum amor nasce puro?